Para comprender las diferentes opciones de descarga, compilación e instalación del kernel te recomiendo la excelente gúia de O`Reilly.
Linux Kernel in a Nutshell
PASO 1
Obtener el código fuente del kernel desde http://kernel.org a la fecha de este post la última versión estable es: http://www.kernel.org/pub/linux/kernel/v2.6/linux-2.6.38.2.tar.bz2
PASO 2
Con un usuario que no sea root crea un directorio donde vas a descomprimir el kernel con el comando:
tar xvjf linux-2.6.38.2.tar.bz2
PASO 3 (Se asume que tienes instalado gcc make, etc..)
Para crear un archivo de configuración con los módulos que están ejecutándose actualmente ejecuta un:
make localmodconfig
(después, como esto es quick and dirty, hazle al fácil y dale enter hasta que te diga que escribió el archivo .config)
Si quieres hacer alguna personalización ejecuta
make gconfig
PASO 4
Compilar el kernel usando el comando
make -j4
Debes sustituir el 4 por la cantidad de núcleos en tu computadora multiplicados por 2 para una compilación más veloz.
PASO 5
para instalar el kernel debes convertirte en root con el comando
su
y una vez hecho esto ejecuta
make modules_install
make install
PASO 6
Al reiniciar tu máquina notarás una nueva opción en el menú de grub para cargar con el kernel nuevo y a disfrutar!
Saludos.
